De wereld als kantoor en de rugzak als huis – voor digitale nomaden is dat dagelijkse kost. Ze reizen van land naar land met hun laptop als enige constante factor in hun leven. Misschien werken ze vandaag vanop het strand in Bali, morgen vanuit een AirBnB in Paraguay.
Klinkt als een droom? Ja, maar niet vergeten dat er achter die vrijheid en mooie plekken ook een leven vol onzekerheden en verrassingen schuilt.
Een gokje wagen?
Sommige digitale nomaden zoeken naar manieren om extra inkomen te genereren. Ze beginnen een online cursus, doen aan affiliate marketing of… wagen een gokje.
Online casino’s bieden mogelijkheden, dat is zeker. Voor sommigen is het een manier om snel wat extra geld te verdienen, hoewel dat niet gegarandeerd is.
Even een uurtje blackjack of poker tussen twee opdrachten door? Een leuke bonus opsnorren? Als je speelt bij de beste casino’s ter wereld, zoals die in Pokerscout’s top 10, kan je dit zonder problemen op een veilige manier doen.
Het grootste voordeel hiervan – en waarom dit zo aantrekkelijk is voor digital nomads – zit in de toegankelijkheid. Je kunt overal ter wereld inloggen en spelen. En als je in een land zit waar de levensstandaard laag is, lijkt een kleine winst ineens een fortuin!
Waarom kiezen mensen voor dit leven?
De pandemie heeft een nieuwe groep werkenden opgeleverd, zoveel is zeker. Mensen die ontdekten dat ze hun werk net zo goed vanuit een ander land kunnen doen.
Geen baas die je in de gaten houdt. Geen vaste werkplek. Alleen hun digitale vaardigheden, een laptop en een wifiverbinding.
Nu vraag je je misschien af waarom steeds meer mensen ervoor kiezen om hun hele leven, hebben en houwen in een koffertje en laptop-tas te stoppen. Hier zijn een aantal erg aantrekkelijke redenen voor:
- Vrijheid. Je kunt werken waar én wanneer je maar wil. Gisteren Nederland, morgen Spanje, volgende maand Thailand.
- Lagere kosten. In Zuidoost-Azië of Latijns Amerika kun je gerust een aangenaam leventje leiden voor een fractie van wat je in Nederland kwijt bent.
- Nieuwe ervaringen. Je leert nieuwe culturen kennen en ontmoet mensen van over de hele wereld.
Toch is het niet alleen maar rozengeur en maneschijn.
De schaduwkant van vrijheid
Vrijheid kan ook verstikkend werken. Want hoe vrij ben je als je geen vaste woonplek hebt? Je leeft van vlucht naar vlucht, van Airbnb naar Airbnb.
En elke keer dat je je koffers weer pakt, moet je afscheid nemen van mensen die je net een beetje beter hebt leren kennen – tenzij je ze op social media of WhatsApp hebt toegevoegd, uiteraard!
Veel digitale nomaden voelen zich vaak eenzaam. Terwijl je vrienden thuis vaste relaties opbouwen, hop jij van land naar land. Je maakt wel nieuwe vrienden, maar die zijn vaak net zo tijdelijk als je accommodatie. Iedereen is onderweg. Iedereen is op doorreis.
Dan is er nog de onzekerheid over je inkomsten. De meeste digitale nomaden werken als freelancer. Dat betekent dat je maandinkomen nooit zeker is. Een maand gaat het goed en stroomt het geld binnen. De volgende maand verlies je een klant en moet je ineens je uitgaven drastisch terugschroeven.
De onvoorspelbare werkdag
Elke dag kan anders zijn. Dat klinkt misschien spannend, maar kan ook vermoeiend zijn. Want je moet steeds opnieuw op zoek naar een plek om te werken. Niet elke accommodatie heeft goede wifi. En dan zit je ineens in een vol café met blaffende honden op de achtergrond terwijl je een belangrijke Zoom-meeting hebt.
En wat dacht je van tijdzones? Jij zit in Mexico, je klant in Nederland. Terwijl jij je dag begint, gaat hij naar bed. Dat betekent werken op gekke tijden. Ochtenduren worden avonden. Avonden worden ochtenden.
Daarnaast moet je als digitale nomade constant rekening houden met visumregels. In het ene land mag je drie maanden blijven, in het andere slechts vier weken. Je bent frequent bezig met het regelen van verlengingen, nieuwe bestemmingen en vluchten.
Praktische tips voor aspirant-nomaden
Overweeg je om zelf als digitale nomade te gaan leven? Dan zijn hier een paar praktische tips:
- Onderzoek de relevante visumregels. Ieder land heeft zijn eigen regels voor digitale werkers. Lees je in voordat je vertrekt.
- Zorg voor een financiële buffer. Heb altijd genoeg geld achter de hand voor een vlucht terug of een onverwachte medische rekening.
- Kies bestemmingen bewust. Populaire digitale nomadensteden zoals Chiang Mai, Medellín en Lissabon hebben goede voorzieningen en zijn relatief goedkoop.
- Investeer in goede apparatuur. Een snelle laptop, een back-up mobiel en een betrouwbare internetverbinding zijn onmisbaar.
- Blijf verbonden met thuis. Het kan eenzaam zijn onderweg. Plan vaste momenten om te bellen met familie en vrienden.