Kattenverzorging is meer dan af en toe een aai over de rug. Een kat heeft regelmatige aandacht nodig voor zijn vacht, nagels, oren en gebit. Veel mensen denken dat katten zichzelf helemaal zelf schoonhouden, en dat klopt deels. Katten likken zichzelf dagelijks uitgebreid. Toch heb jij als baasje een duidelijke rol in het gezond houden van je kat. Wie zijn kat goed verzorgt, voorkomt veel gezondheidsproblemen.
De vacht van je kat goed onderhouden
Een gezonde vacht begint bij regelmatig borstelen. Kortharige katten hebben hier minder hulp bij nodig dan langharige rassen zoals een Perzische kat of een Maine Coon. Bij langhaar is borstelen echt nodig om klitten te voorkomen. Als de vacht vervildt, trekt dat aan de huid en geeft dat pijn. Gebruik een zachte borstel of een speciale ontklittingskam. Begin rustig, zodat je kat eraan went. Tijdens het borstelen zie je ook meteen of er vlooien zijn, kleine krasjes of kale plekken. Dat zijn signalen die je anders makkelijk mist. Haarloze rassen zoals de Sphynx hebben dan weer een andere aanpak nodig: hun huid produceert talg die regelmatig afgewist moet worden met een vochtig doekje.
Nagels knippen en oren controleren
Veel kattenbaasjes schrikken terug voor het knippen van nagels, maar het is makkelijker dan het lijkt. Lange nagels kunnen groeien in de voetzool van je kat, wat pijn en infectie veroorzaakt. Gebruik een speciale kattennageltang en knip alleen het doorzichtige topje af. Het roze gedeelte binnenin bevat bloedvaatjes, dat moet je vermijden. Doe het rustig en beloon je kat daarna met een traktatie. Naast de nagels zijn ook de oren een punt van aandacht. Controleer ze één keer per week. Gezonde oren zijn lichtroze van binnen en ruiken niet. Zie je donkerbruin oorsmeer of ruikt het muf, dan kan er sprake zijn van oormijt of een infectie. In dat geval is een bezoek aan de dierenarts verstandig.
Gebit en ogen verdienen aandacht
Tandproblemen bij katten worden vaak laat ontdekt, omdat katten pijn goed verbergen. Toch heeft een groot deel van de katten ouder dan drie jaar al last van tandvleesontsteking of tandplak. Je kunt de tanden van je kat poetsen met een speciale tandenborstel en tandpasta voor katten. Begin hiermee als je kat nog jong is, dan went hij er sneller aan. Speelgoed en kauwsnacks kunnen ook helpen om de tanden schoon te houden. Naast het gebit is het goed om de ogen te bekijken. Een beetje oogophoopsel in de ooghoek is normaal, maar veel afscheiding of rode ogen zijn geen goed teken. Verwijder lichte viezigheid voorzichtig met een schoon, vochtig gaasje. Veeg altijd van het oog naar buiten toe, niet naar de neus.
Wanneer naar een professionele trimmer
Soms is thuisverzorging niet genoeg. Een professionele kattengroomer beschikt over de juiste materialen en de kennis om ook moeilijke klitten te verwijderen of een vacht bij te knippen. Dit is vooral handig voor oudere katten die zichzelf minder goed kunnen wassen, of voor katten die erg angstig zijn voor thuisbehandeling. Een goede groomer werkt rustig en zorgt dat de kat zo weinig mogelijk stress ervaart. Je kunt ook bij de dierenarts terecht als je twijfelt over de staat van de vacht, de nagels of de huid. Het is slim om minstens één keer per jaar een algemene controle te laten doen. Daarmee blijf je goed op de hoogte van de gezondheid van je kat, ook op plekken die je zelf niet zo snel ziet.
Veelgestelde vragen over het verzorgen van katten
Hoe vaak moet ik mijn kat borstelen?
Kortharige katten hebben baat bij borstelen één keer per week. Langharige katten, zoals een Maine Coon of Ragdoll, knap op van dagelijks borstelen. Zo voorkom je klitten en verwijder je losse haren die anders worden ingeslikt.
Mijn kat haat het als ik zijn nagels knip. Wat kan ik doen?
Katten die nagels knippen vervelend vinden, hebben vaak baat bij een langzame gewenning. Pak de pootjes regelmatig vast zonder iets te doen, zodat je kat eraan went. Geef daarna een beloning. Knip nooit meer dan één of twee nagels per keer als je kat gespannen is.
Kunnen katten een tandpasta voor mensen gebruiken?
Katten mogen geen tandpasta voor mensen gebruiken. Gewone tandpasta bevat fluoride en smaakstoffen die giftig zijn voor katten. Gebruik altijd tandpasta die speciaal voor katten is gemaakt. Die is veilig als je kat het inslikt.
Hoe weet ik of mijn kat oormijt heeft?
Oormijt herken je aan een donkerbruine tot zwarte substantie in het oor, die lijkt op koffiedrab. Je kat kan ook veel krabben aan de oren of zijn hoofd veel schudden. Ga bij die signalen naar de dierenarts voor de juiste behandeling.