Influencers zijn overal. Op Instagram, TikTok, YouTube en andere sociale media zie je ze dagelijks voorbijkomen. Ze delen foto’s van hun leven, geven tips over producten en hebben soms miljoenen mensen die hen volgen. Maar wat doet een content creator precies? En hoe is het mogelijk dat iemand met een telefoon en een goed idee een hele carrière kan opbouwen? Dat is minder simpel dan het lijkt.
Van hobbyist tot beroep: hoe een volgersaantal alles verandert
Veel bekende namen op sociale media begonnen gewoon als iemand die iets leuks wilde delen. Een kookrecept, een grappige video of een mening over een film. Naarmate meer mensen hen gingen volgen, groeiden die accounts uit tot iets groters. Op een bepaald moment merkten bedrijven dat dit interessant was. Als iemand met honderdduizend volgers een product aanbeveelt, zien honderdduizend mensen dat meteen. Dat is voor merken veel aantrekkelijker dan een gewone advertentie. Zo ontstond een hele industrie rond mensen die online een publiek opbouwden. Tegenwoordig is het voor velen een volwaardig beroep, met vaste inkomsten, contracten en zelfs een eigen team eromheen.
Verschillende soorten bereik en wat dat betekent
Niet alle online persoonlijkheden hebben evenveel volgers, en dat maakt een groot verschil. Een megainfluencer heeft vaak meer dan een miljoen volgers, maar heeft daardoor soms minder persoonlijk contact met zijn of haar publiek. Een micro-influencer, iemand met bijvoorbeeld tienduizend tot honderdduizend volgers, heeft juist een kleiner maar vaak trouwer publiek. Die mensen kennen de persoon beter en vertrouwen zijn of haar mening meer. Bedrijven kiezen dan ook steeds vaker voor samenwerking met kleinere creators, omdat die een hogere betrokkenheid hebben. Iemand met driehonderd volgers die allemaal actief reageren kan voor een lokaal merk soms waardevoller zijn dan iemand met een miljoen passieve volgers.
Geld verdienen als online creator
Er zijn meerdere manieren waarop iemand met een online publiek geld kan verdienen. De meest bekende is de betaalde samenwerking: een merk betaalt een creator om een product te laten zien of te bespreken. Maar er is meer. YouTube betaalt creators op basis van het aantal keren dat mensen advertenties zien bij hun video’s. Op platforms als TikTok bestaat ook een creatorfonds. Daarnaast verdienen veel bekende gezichten online geld via eigen producten, zoals kleding, boeken of online cursussen. Ook liveoptredens, spreekbeurten en tv-optredens horen daarbij. Iemand als Enzo Knol of Anna Nooshin heeft al jaren een grote groep volgers en verdient op al deze manieren tegelijk. Het is een combinatie van bereik, vertrouwen en zakelijk inzicht die bepaalt hoe groot die inkomsten worden.
Regels, eerlijkheid en het vertrouwen van volgers
Wie betaald wordt om iets aan te bevelen, moet dat in Nederland verplicht aangeven. De Autoriteit Consument en Markt houdt hier toezicht op. Wanneer een online persoonlijkheid iets deelt omdat een merk daarvoor betaalt, moet dat duidelijk zichtbaar zijn met een vermelding zoals “advertentie” of “samenwerking met”. Dit is geen vrijblijvende afspraak, maar een wettelijke verplichting. Toch gaat het nog regelmatig mis. Volgers vinden het belangrijk om te weten of iemand iets echt aanbeveelt of er geld voor krijgt. Als dat vertrouwen wegvalt, haken mensen snel af. De creators die het langst meegaan, zijn dan ook vaak degenen die open en eerlijk zijn over wat ze doen en waarom ze iets delen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel volgers heb je nodig om als influencer te worden gezien?
Er is geen officieel minimum aantal volgers om iemand een influencer te noemen. In de praktijk wordt iemand met meer dan duizend actief betrokken volgers al gezien als een nano-influencer. Vanaf tienduizend volgers spreek je van een micro-influencer. De grens ligt niet bij het aantal, maar bij de invloed die iemand heeft op zijn of haar publiek.
Wat is het verschil tussen een influencer en een celebrity?
Een celebrity, zoals een acteur of zanger, is bekend geworden via traditionele media zoals film, muziek of televisie. Een influencer heeft zijn of haar bekendheid opgebouwd via sociale media. Soms lopen deze twee groepen in elkaar over, wanneer een influencer ook op tv verschijnt of wanneer een bekende Nederlander een groot socialmediakanaal opbouwt.
Mogen jongeren onder de 18 jaar ook influencer zijn?
Ja, dat mag, maar daar gelden extra regels voor. Minderjarigen mogen in Nederland beperkt betaald werk doen en ouders of verzorgers moeten toestemming geven. Bij betaalde samenwerkingen gelden dezelfde transparantieregels als voor volwassenen: ook jonge creators moeten duidelijk aangeven wanneer iets een advertentie is.
Zijn de inkomsten van influencers belast?
Ja. In Nederland zijn inkomsten uit betaalde samenwerkingen, advertentiegeld en andere verdiensten gewoon belastbaar inkomen. Wie structureel geld verdient via sociale media, moet dat opgeven bij de Belastingdienst. Velen laten zich hiervoor registreren als zelfstandige ondernemer.