Relaties zijn een van de meest besproken onderwerpen ter wereld, en toch blijft iedereen er anders over denken. Sommige mensen vinden hun grote liefde om de hoek, anderen ontmoeten hun partner aan de andere kant van de wereld. Dat laatste geldt ook voor de bekende journalist en presentator Raymond Mens. Hij leerde zijn vriend in 2015 kennen via een datingapp. De man komt uit Noorwegen en werkt daar als weerman. Een bijzondere verbintenis, waarbij twee mensen uit verschillende landen samen een leven opbouwen. Dat vraagt om aanpassing, vertrouwen en een flinke dosis doorzettingsvermogen.
Liefde vinden via een datingapp
Het klinkt misschien onpersoonlijk, maar steeds meer stellen vinden elkaar via een app op hun telefoon. Raymond Mens is daar een goed voorbeeld van. Wat begon als een digitale ontmoeting, groeide uit tot een langdurige en serieuze verbinding. Datingapps maken het mogelijk om mensen te ontmoeten die je in het dagelijks leven nooit zou tegenkomen. Zeker als het gaat om iemand uit een ander land. De drempel is laag, maar dat betekent niet dat het oppervlakkig is. Veel koppels die elkaar online leerden kennen, bouwen net zo goed een hechte band op als mensen die elkaar op een andere manier ontmoetten. Het gaat uiteindelijk om wie iemand is, niet om hoe de eerste kennismaking verliep.
Een stel met twee thuislanden
Als je partner uit een ander land komt, brengt dat uitdagingen met zich mee. Iemand moet zijn of haar leven aanpassen. In het geval van Raymond Mens is zijn Noorse vriend naar Nederland verhuisd. Dat is een grote stap. Je verlaat je vertrouwde omgeving, je vrienden en misschien zelfs je familie. Tegelijk leer je een nieuwe cultuur kennen en bouw je samen een nieuw thuis op. Raymond en zijn partner dromen er intussen van om in de toekomst in het buitenland te gaan wonen. Ze kijken uit naar een andere woonomgeving, al is het nog niet zeker waar dat zal zijn. Dit soort plannen laat zien hoe een stel samen nadenkt over de toekomst en daarin dezelfde richting op wil gaan. Dat is een van de kenmerken van een stabiele en volwassen verbintenis.
Openlijk zijn over je geaardheid
Raymond Mens is openlijk homo en praat zonder schroom over zijn liefdesleven. Dat is niet vanzelfsprekend, zeker niet voor mensen die opgroeiden in een tijd waarin dat veel minder geaccepteerd was. Toch is zichtbaarheid belangrijk. Als bekende Nederlanders open zijn over hun relatie met een partner van hetzelfde geslacht, helpt dat anderen om zich minder alleen te voelen. Het laat zien dat liefde in veel vormen bestaat en dat elke vorm van samenzijn waardevol kan zijn. Raymond is regelmatig te zien bij programma’s als Vandaag Inside en Op1, en heeft ook zijn eigen podcast. Hij praat daar openhartig over zijn leven, inclusief zijn vriendschap en zijn liefde. Dat maakt hem voor veel mensen herkenbaar en toegankelijk.
Wat maakt een samenleving sterk
Een sterke band tussen twee mensen bestaat niet alleen uit romantiek. Het gaat ook om respect, eerlijkheid en de bereidheid om voor elkaar te kiezen, ook als het moeilijk is. Voor koppels die in verschillende landen zijn opgegroeid, speelt communicatie een nog grotere rol. Je hebt soms te maken met verschillende gewoontes, een andere taal of een andere kijk op het leven. Dat vraagt begrip van beide kanten. Wetenschappers en relatietherapeuten zijn het erover eens dat het vermogen om goed te luisteren en open te staan voor de ander bepalend is voor hoe lang en hoe goed een samenleving werkt. Het gaat niet om perfectie, maar om de wil om er samen aan te werken. Raymond Mens en zijn partner laten met hun verhaal zien dat liefde geen paspoort kent.
Veelgestelde vragen
Hoe werkt een langeafstandsrelatie in de praktijk?
Een langeafstandsrelatie werkt door veel te communiceren, duidelijke afspraken te maken en regelmatig bij elkaar te zijn. Het vraagt meer planning dan een gewone relatie, maar het is zeker mogelijk om er iets moois van te maken. Veel stellen die op afstand beginnen, wonen uiteindelijk toch samen.
Wat zijn veelvoorkomende uitdagingen bij internationale stellen?
Bij internationale stellen spelen taal, cultuurverschillen en de vraag wie er verhuist een grote rol. Iemand moet zijn of haar vertrouwde omgeving achterlaten. Dat kan zwaar zijn, maar het brengt ook nieuwe ervaringen en inzichten met zich mee.
Is het vinden van een partner via een datingapp betrouwbaar?
Het vinden van een partner via een datingapp is voor veel mensen een goede manier gebleken. Net als bij elke andere ontmoeting is het verstandig om voorzichtig te zijn en iemand eerst goed te leren kennen. Veel langdurige en gelukkige verbintenissen zijn begonnen via zo’n app.
Wat helpt om een relatie sterk te houden op de lange termijn?
Een verbintenis sterk houden op de lange termijn vraagt om open communicatie, wederzijds respect en aandacht voor elkaar. Het helpt ook om samen doelen te hebben en eerlijk te zijn over wat je wilt in het leven. Kleine gebaren van waardering maken daarin ook een groot verschil.